ZENOBIA

Efemérides. Nace un 31 de agosto de 1887, Zenobia Camprubí Aynar.

Ella fue –hasta la muerte–, la devota esposa e infatigable compañera del escritor onubense Juan Ramón Jiménez.

Traductora y autora de un interesante diario escrito en inglés en Cuba, durante los años de la guerra civil española.

"Un hombre honrado no encontrará jamás una amiga mejor que su esposa" (Rousseau).

Zenobia Camprubí Aynar
Nace en Malgrat (Barcelona).

A continuación, en una carta que Zenobia Camprubí escribe a Francisco H. Pinzón (sobrino de Juan Ramón Jiménez), desde el "Massachussetts General Hospital", el 2 de julio de 1955, queda patentemente reflejada la grandeza de su espíritu:

"Queridísimo Paco:
Acaba de irse el Dr. Meigs y le he preguntado, francamente, que si no me puede operar, para cuánto tiempo cree que tengo: días, semanas, meses o años. Él dice: meses. Así que a ti te lo digo antes que a nadie.

La situación de tío J. R. es lo que me destroza. ¿Qué va a hacer solo en Puerto Rico?

Todavía es posible que me puedan operar, aunque lo dudo.

El orden en que quiero tratar de acabar lo que me queda urgente es: Tercera Antología para Ruiz-Castfilo, Sala J. R. J. en la Biblioteca y un último esfuerzo por ir a morir a vuestro lado, dejándoos encomendado que me lo cuidéis...".

Biografía de Zenobia
Esposa y colaboradora de Juan Ramón Jiménez.

Tradujo buena parte de la obra de Tagore y fue autora de un interesante Diario escrito en inglés en Cuba, durante los años de la guerra civil española, de 1937 a 1939, en el que cuenta su vida al lado del poeta.

Cuando Juan Ramón publicó Laberinto en 1913, se apresuró a darle un ejemplar a Zenobia, a quien disgustó el libro por el erotismo de sus versos.

En el fondo, Zenobia pretendía sacar al poeta de su tristeza y aislamiento. Juan Ramón Jiménez escribió poco a su novia antes de casarse:

"Me parece que en usted he dado forma a esa mujer que siempre me sonrió desde las estrellas. ¡Yo la he soñado a usted tantas veces! ¡Oh! ¡gracias, Dios mío, gracias por esta bendición!".

En uno de sus libros, ya en el título, el poeta hace referencia a esa "bendición", "Diario de un poeta recién casado", 1917.

SELLO DEDICADO A ZENOBIA CAMPRUBÍ
Fecha de emisión: Moguer, 2 de junio de 2008

Cronología de Zenobia Camprubí

1887
El 31 de agosto nace Zenobia Camprubí Aymar en la Calle del Mar, n.º 87, de Malgrat de Mar (Barcelona).

1896
Zenobia, junto a su madre y su hermano José, por primera vez viaja a los Estados Unidos.

1897
Por un problema de salud de Zenobia, la familia se ve obligada a trasladar su residencia al municipio de Sarriá.

1900
Zenobia funda una sociedad, junto a su amiga María Muntadas, que denominan Las abejas industriosas.

1902
La revista juvenil neoyorquina St. Nicholas publica un cuento corto de Zenobia, llamado A Narrow escape (“Una escapada milagrosa”).

También se publica su trabajo autobiográfico Malgrat , inspirado en su estancia en la villa costera.

1903
Zenobia publica "The Garret I have known" (El desván que he conocido).

1904
Zenobia obtiene una Insignia de Oro de la revista St. Nicholas.

Illustrated Magazine for Boys and Girls por su trabajo When Grandmother went to school (“Cuando mi abuela asistía a la escuela”).

1905
Doña Isabel Aymar (madre de Zenobia) y su hija marchan a vivir a los Estados Unidos.

1908
Zenobia se matricula en el Teacher's College de la Universidad de Columbia (Nueva York) para cursar estudios de literatura inglesa y composición.

Zenobia junto a su madre Isabel y hermanos Augusto y José Camprubí.

1909
Doña Isabel Aymar regresa a España en compañía de Zenobia y su prima Hannah.

Se instalan en La Rábida (Huelva) donde D. Raimundo Camprubí desempeñaba el cargo de ingeniero jefe del puerto de la capital onubense.

Allí improvisó una escuela para enseñar a los niños de la aldea, escribió artículos que envió a diversas revistas norteamericanas y, sobre todo, se aficionó a la poesía popular española.

1910
Zenobia vive en Madrid.

Allí se relacionó, fundamentalmente, con norteamericanos, ya que le angustiaba no poder moverse sola con libertad, hasta que conoció a Susan Huntington, que dirigía el Instituto Internacional de señoritas, donde se alojaban extranjeros que asistían a los cursos de verano que se organizaban.

1911
A la vuelta de un viaje relámpago a Suiza, Zenobia y su madre pasan por Barcelona y visitan Malgrat.

Tercer viaje de Zenobia a Estados Unidos, con motivo del nacimiento de la primera hija de su hermano José.

1912
Vuelta a Madrid de Zenobia en los primeros meses del año.
Continúa publicando artículos en revistas norteamericanas.

1913
Primer encuentro de Juan Ramón y Zenobia.

Son presentados por el matrimonio Byne en una conferencia de Bartolomé Cossío, enmarcada dentro de unos cursos organizados por la Junta para la Ampliación de Estudios e Investigaciones, en Madrid.

Asistió a numerosas conferencias, pero solo podía hacerlo acompañada de un matrimonio norteamericano, los Byne.

Este matrimonio organizaba fiestas y, en ellas, escuchó hablar de un arisco y extraño poeta, huésped de la residencia, que se quejaba del ruido, pero que pegaba el oído a la pared cuando oía la risa de Zenobia, a la que entonces no conocía.

1914
Zenobia traduce unos versos de "The Crescent Moon" de Tagore.

1915
Se publica la traducción al castellano hecha por Zenobia de "The Crescent Moon" de Tagore, incluyendo un poema-prólogo de Juan Ramón.

Viaje de Zenobia y su madre a Nueva York para evitar las relaciones de su hija con el poeta.

1916
El 2 de marzo se casan en la iglesia St. Stephen de Nueva York. Recorren Estados Unidos.

1917
La pareja se dedica a recorrer España en automóvil, que conduce ella.

Zenobia traduce y publica "El jardinero", "El cartero del rey", "Pájaros perdidos" y "La cosecha", de Tagore.

1918
En colaboración con Juan Ramón, traduce "El asceta", "El rey y la reina", "Malini", Ofrenda lírica, "Las piedras hambrientas" y "Ciclo de primavera", todas de Tagore.

1919
Traducción y publicación de "El rey del salón oscuro", "Sacrificio", "Morada de paz", "Regalo de amante y Chitra", también de Tagore.

Zenobia funda en Madrid La enfermera a domicilio.

1920
El 6 de abril se estrenó "El cartero del rey", de Tagore, traducida y adaptada para el teatro por Zenobia.

Traducción y publicación de "Mahi y otros cuentos" y "Tránsito", de Tagore y "Jinetes hacia el mar", de John M. Synge.

1921
Representación en el Ateneo de Madrid de la obra de John M. Synge Jinetes hacia el mar, en versión de Zenobia.

Traducción de "La hermana mayor", de Tagore.

1922
Retorno de Zenobia a su tierra natal con su amiga Inés Muñoz.

Viajó con ella por Cataluña y Baleares. Traducción de "La fugitiva", de Tagore.

1926
Se funda en Madrid el Lyceum Club Femenino, en el que Zenobia será secretaria.

1928
Muere la madre de Zenobia.

Inaugura en Madrid el establecimiento llamado Arte Popular Español, que estaba dedicado a la venta de artesanía española.

1931
Le detectan a Zenobia un tumor canceroso, pero decide no operarse.

1936
Colaboran en el cuidado y alojamiento de niños huérfanos de guerra.

Abandonan España y viven en Nueva York, Puerto Rico, La Habana y Florida.

1937-38
En Cuba, el matrimonio Jiménez desarrolla una serie de actividades sociales y culturales, así como también participan en algún acto político de apoyo al bando republicano español.

1939
En el mes de enero se trasladan a Nueva York para, posteriormente, instalarse en Coral Gables, Miami (La Florida).

1944
Zenobia imparte cursos de español en el Departamento de Historia y Cultura Europeas de la Universidad de Maryland.

1945
Zenobia es contratada con plaza permanente en la Universidad de Maryland para dar clases de Lengua Española.
Se trasladan a vivir a Riverdale.

1948
Viaje del matrimonio por Argentina y Uruguay.

1950
Hacen un viaje a Puerto Rico, debido a las crisis nerviosas de Juan Ramón.

1951
Se instalan definitivamente en Puerto Rico por motivos de salud.

Zenobia imparte clases en la Universidad de Río Piedras.

A finales de año es operada de un tumor vaginal en el Massachussets General Hospital de Boston.

1952
En febrero, Zenobia es dada de alta y regresa a Puerto Rico. Continúa sus trabajos en la universidad.

1954
La revista "Américas" publica un trabajo autobiográfico de Zenobia, titulado Juan Ramón y yo.

1955
La Universidad de Puerto Rico cede a los Jiménez una sala que pasará a denominarse Sala Zenobia-Juan Ramón Jiménez.

Se crea en Moguer, Huelva, la Casa de Cultura Zenobia-Juan Ramón.

1956
Zenobia vuela a Boston con el propósito de ser nuevamente intervenida, pero los médicos desaconsejan la operación.

El 25 de octubre, la Academia sueca otorga a Juan Ramón Jiménez el Premio Nobel de Literatura.

Tres días después fallecía Zenobia.

Biografía de Zenobia Camprubí Aymar
Su padre, Raimundo Camprubí, ingeniero de caminos, canales y puertos, nacido en Pamplona, era miembro de una distinguida familia de militares catalanes.

Fue destinado por el Gobierno español a Puerto Rico para construir una importante carretera (Ponce-Coamo).

Allí conoció a Isabel Aymar Lucca, hija de Augusto Aymar, rico comerciante norteamericano, y de Zenobia Lucca, miembro de una familia de corsos instalados en Puerto Rico; poseían caballos, cafetales e, incluso, esclavos.

Al nacer Isabel le regalaron una esclava, Bobita, a la que, años más tarde, le fue concedida la libertad, pero nunca se separó de Isabel y vivió con la familia hasta su muerte.

Tanto su madre, Isabel Aymar, como su abuela, Zenobia Lucca, aunque nacidas en Guayanilla (Puerto Rico) habían sido educadas en los mejores colegios de los Estados Unidos, hablaban varias lenguas y eran mujeres cultas que habían viajado mucho, estando emparentadas con las mejores familias americanas.

Raimundo Camprubí e Isabel Aymar se casaron en 1879, en la iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe de la ciudad de Ponce.

Zenobia fue educada por su madre, abuela y tutores particulares.

Vivió con su abuela hasta los 8 años, en el Paseo de Gracia, en el piso contiguo al de sus padres, y ella la inició en la lectura y en el aprendizaje de las lenguas.

Su abuela muere en 1895 y su madre continúa con su educación.

Al año siguiente, hace su primer viaje a los Estados Unidos. Su salud era delicada y, por indicación médica, vivieron en Sarriá, donde pasa la época más feliz de su infancia.

También escribe en español, en 1902, un relato autobiográfico titulado Malgrat, que iba destinado a formar parte de un libro.

Ese mismo año, 1902, su padre fue destinado a Valencia, siendo esta la época más triste y aburrida en la infancia de Zenobia; ya que sus hermanos estudian fuera y ella sale poco, en compañía, siempre, de su padre o de la fiel Bobita, que quería muchísimo a Zenobia e, incluso, la dejó heredera de sus bienes.

Durante esa estancia en Valencia, se produce la separación de sus padres e Isabel Aymar decide trasladarse a los Estados Unidos con su hija.

En 1905 se establecen en Newburgh (Nueva York), donde viven numerosos familiares y amigos de la familia.

Allí pasaron cinco años decisivos para la formación de Zenobia, que la convertirían en una persona independiente, práctica y emprendedora.

Allí se mueve en los círculos más distinguidos de Nueva York y Washington; también conoce a un amigo de su hermano José, Henry Shattuck, abogado, educado en Harvard y miembro de una importante familia de Boston.

Él se enamora de ella y la corteja, pero la consideraba muy joven y prefirió esperar.

Cuando se decidió a expresarle sus intenciones, Zenobia ya estaba comprometida con Juan Ramón, con gran pesar de la madre de Zenobia, que siempre vio en Shattuck el hombre perfecto para su hija.

Henry Shattuck nunca se casó, fue siempre el albacea familiar y el administrador de los bienes de Zenobia y Juan Ramón, incluso después de la muerte de Zenobia.

En 1908, viviendo en la ciudad de Flushing (famosa por los torneos de tenis), fue admitida como estudiante especial en la Escuela de Pedagogía de la Universidad de Columbia, Nueva York.

Por aquel entonces, Zenobia tiene una amplia formación en literatura, historia y música, domina el español, inglés y francés, y en esta universidad estudia literatura inglesa, pero no termina el curso, pues se ve interrumpido por la boda de su hermano mayor, una operación de apendicitis y la decisión de su madre de regresar a España.

A su regreso, se dedica al estudio, más a fondo, de la artesanía popular española, guiada por unos buenos amigos, los Byne, que vivían en una pensión en la calle Villanueva.
Allí, pared con pared, vivía Juan Ramón Jiménez, que solía oír la joven risa de Zenobia a través de los tabiques.

Los Byne los presentaron en una conferencia que impartió Bartolomé Cossío en la Residencia de Estudiantes, sobre los lugares colombinos, al comienzo del verano de 1913, Juan Ramón se enamoró perdidamente de ella.

Aunque en un principio, Zenobia se siente atraída por él, influenciada por su madre, a la que no le parece el poeta el hombre adecuado para su hija, después lo rechaza, y la relación entre ellos resulta complicada.

Pero Juan Ramón no desiste, y tanta fue su insistencia que de nada sirvieron los contratiempos que pasaron.
Finalmente, formalizan su noviazgo en el verano de 1915, aunque lo más destacado de esa etapa es la colaboración literaria de ambos, que los lleva a traducir la obra de Rabindranath Tagore al español.

Zenobia se ocupaba de traducir literalmente y Juan Ramón le daba forma poética. El primer libro que publicaron conjuntamente fue "La luna nueva", que apareció con las iniciales de Zenobia y con un poema de Juan Ramón.

El libro tuvo un enorme éxito, aunque a ella le disgustó mucho que apareciera su nombre, pues dejaba ver su relación, algo que llevaban en secreto, y porque creía que todo el mérito era del poeta.

Este fue el comienzo de una enorme tarea traductora, y no solo tradujeron gran parte de la obra de Tagore, sino también obras de otros autores, como Shakespeare, Shelley, Poe, Pound, etc.

A finales de 1915 se marcha con su madre a Nueva York, aunque ya tiene decidido casarse con el poeta, a pesar de la oposición de la familia.

Juan Ramón la sigue y llega a esa ciudad en febrero de 1916, y se casan el 2 de marzo en la iglesia católica de St. Stephen, ante unos familiares de ella.

El padre de Zenobia no quiso saber nada del asunto y ya en esta época estaba definitivamente separado de su mujer.

Después de cuatro meses recorriendo diferentes lugares de los Estados Unidos, regresan a España, acompañados de la madre de Zenobia, que ya profesa un enorme cariño a Juan Ramón, y vive cerca de ellos hasta el resto de sus días.

Los años siguientes a su matrimonio son de enorme actividad para ellos.

Zenobia no solo ayuda a Juan Ramón en su obra, sino que siguen con la labor traductora y realiza actividades propias que le gustan y enriquecen personalmente.

Continúa con el negocio de compra y venta de artesanía popular, abriendo, con la ayuda de unas amigas, una tienda llamada "Arte Popular Español".

Alquila pisos para decorarlos y realquilarlos de nuevo a norteamericanos que pasaban temporadas en España.

Fue una de las cuatro fundadoras de "Enfermeras a domicilio", colaboró en grupos como "El ropero de santa Rita”, "La visita domiciliaria", "El Comité Femenino de Higiene Popular"; fue fundadora del "Comité para concesión de becas a mujeres españolas en el extranjero".

Fue también miembro de la "Asociación Nacional de Mujeres de Acción Feminista, Política-Económica y Social" y realizó grandes labores en beneficio de la mujer, colaborando con María de Maeztu, en el Lyceum Club, el primer club de mujeres fundado en España, donde Zenobia ocupó el cargo de tesorera.

Después de pasar un tiempo en Nueva York, marchan a Puerto Rico, donde están hasta noviembre, fecha en que se dirigen a Cuba.

Su estancia en esta isla se prolonga hasta final del 39. Zenobia, como deja constancia en su Diario, lo pasa realmente mal.

Viven en una habitación del hotel "El Vedado" y, aunque colabora en diferentes actividades, como su trabajo de voluntaria en cárceles de mujeres, y diferentes actos culturales, la vida en la isla se le hace cada día más dura.

Aunque Juan Ramón se encuentra muy involucrado en la vida cultural cubana y lleva una gran actividad, deciden trasladarse a vivir a Miami, pues Juan Ramón había sido invitado a dar conferencias en la Universidad de Miami y en la de Duke, en Carolina del Norte.

Esta época también fue dura; compraron una casa que nunca habitaron y Juan Ramón se agrava en su estado depresivo, teniendo que ser internado en varias ocasiones.

No obstante, él continúa con su labor poética y escribe obras importantísimas, como "Tiempo y espacio"", Romances de Coral Gables", etc.

En 1942 se trasladan a vivir a Washington, pero con la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, las universidades apenas tienen actividad.

No obstante, le ofrecen al poeta una serie de conferencias para promover el aprendizaje de la lengua entre los soldados.

De esta colaboración se deriva la incorporación de Zenobia y Juan Ramón como profesores de Lengua y Literatura Extranjeras en esa universidad.

Se mudaron a una pequeña población cercana, Riverdale, cerca de la universidad. Juan Ramón sigue escribiendo, ahora en su nuevo trabajo, "Animal de fondo" y Zenobia se dedicó con entusiasmo a su trabajo en la universidad.

Después de un viaje triunfal por Hispanoamérica, dando conferencias en Argentina y Uruguay, Juan Ramón recae de nuevo en su enfermedad, y sus ingresos son más continuos; por ello, Zenobia, aconsejada por los médicos, decide buscar un lugar donde el poeta se sienta como en su tierra y se decide por Puerto Rico, donde se instalan en 1951.

Ambos son incluidos como profesores y realizan una incesante actividad.

Allí a Zenobia se le reproduce el cáncer, del que ya había sido tratada en España en los años 30, y tiene que trasladarse a Boston, donde es operada, a finales de 1951.
Una vez restablecida, se incorpora de nuevo a su actividad universitaria, trabaja en la obra del Nobel y cuida a Juan Ramón, cada día más enfermo.

Aunque su mal va avanzando, ella se dedica de lleno a la recopilación y publicación de la Tercera antología poética y a ordenar y colocar libros y objetos de Juan Ramón, en la sala que la universidad les había cedido.

Estando ingresada y agonizando, se corre el rumor de la concesión del Premio Nobel a Juan Ramón. Es informada extraoficialmente y por la gravedad de su situación de que, efectivamente, le sería concedido al poeta dicho premio.
Ella es la encargada de dar al poeta la noticia, que acoge con enorme tristeza, y siendo sus palabras de las últimas que pronunciara, junto a recomendaciones y peticiones a su sobrino sobre el cuidado del poeta.

El 25 de octubre se hace oficial la noticia, y el 28 muere en la Clínica Mimiya de Santurce (Puerto Rico).

Su cuerpo fue expuesto en la Sala Zenobia-Juan Ramón de la Universidad y, posteriormente, fue enterrada en el cementerio del Porta Coeli de Bayamón.

Juan Ramón sentado ante la tumba de Zenobia en el cementerio de Porta Coeli, en Bayamón (Puerto Rico).

A la muerte del poeta, en 1958, sus restos viajaron junto a los de su marido y reposan en el Cementerio de Jesús, en Moguer (Huelva), donde fueron depositados el viernes, 6 de junio de 1958.

Cierta imagen de ella, que nos han tratado de vender, hubiera horrorizado a Zenobia, que fue una de las primeras que luchó por los derechos de las mujeres, actuando en consecuencia y colaborando activamente en proyectos encaminados a este fin.

Por su forma de ser y temperamento nunca se habría dejado anular por el poeta, aunque era consciente de que estaba casada con un genio, pero también con un hombre enfermo, que en épocas de crisis, al igual que cualquier otro, tenía reacciones y comportamientos propios de su enfermedad.

En cuanto a otros argumentos falsos, que han hecho ver que por culpa del poeta se perdió una gran escritora, ella misma responde perfectamente a este punto, en su escrito Juan Ramón y yo:

"Así como nunca enfoqué en mi juventud la idea de convertirme en maestra, muchas veces había pensado en un porvenir de escritora.

Pero, como no me casé hasta los veintisiete años, había tenido tiempo suficiente para averiguar que los frutos de mis veleidades literarias no garantizaban ninguna vocación seria.

Al casarme con quien, desde los catorce, había encontrado la rica vena de su tesoro individual, me di cuenta, en el acto, de que el verdadero motivo de mi vida había de ser dedicarme a facilitar lo que era ya un hecho y no volví a perder más tiempo en fomentar espejismos".

Zenobia Camprubí está considerada como una de las primeras grandes feministas de España, miembro destacado del Lyceum Club Femenino junto a Victoria Kent, desde el que reivindicó constantemente una mayor presencia de la mujer en todos los ámbitos de la sociedad.

Entre sus muchas iniciativas de carácter humanitario, destacaron varias campañas a favor de los niños españoles víctimas de la Guerra Civil, realizadas desde su residencia en Nueva York.

Al recibirse en Moguer la noticia de la muerte de Zenobia, el mismo día 28 de octubre, que era domingo, la corporación municipal celebró una sesión extraordinaria en la que se acordó, en primer lugar, nombrar Hija Adoptiva de Moguer a Zenobia Camprubí, solicitándose además al Ministerio de la Gobernación la autorización correspondiente para el nombre de Zenobia Camprubí a la calle de las Flores.

El entonces alcalde de Moguer, Juan de Gorostidi, cursó al poeta en la mañana del lunes 29 un telegrama con el texto:

"Todo Moguer comparte tu dolor por el fallecimiento de Zenobia".

Y, ya por la tarde, la corporación volvió a reunirse acordándose, por un lado, la celebración de un solemne funeral que tendría lugar el 5 de noviembre y, por otro, suspender todos los festejos organizados en señal de júbilo por la concesión del Nobel a Juan Ramón.

Les recomendamos que visiten la página: Casa-Museo Zenobia y Juan Ramón Jiménez de Moguer.

Fuentes:
http://www.juntadeandalucia.es
www.fundacion-jrj.es
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"No hay que elegir por esposa sino a la mujer que uno elegiría por amigo si fuera hombre" (J. Joubert).