Una de las coincidencias más raras jamás registrada en la historia se desarrolló durante un período de casi un centenar de años, e implica a tres barcos que se hundieron frente a las Costas de Gales, en el estrecho de Menai.
El primer navío se hundió el 5 de diciembre de 1664, y de sus 81 pasajeros sólo sobrevivió un tal Hugh Williams.
El 5 de diciembre de 1785, 121 años después, otra nave se hundió en el estrecho de Menai y, una vez más, perecieron todos sus pasajeros menos uno..., llamado Hugh Williams.
Dos buques que se hunden en la misma zona y el mismo día del mes, ciertamente no es algo cuya noticia produzca auténtico terremoto.
Cuando cada uno de ellos tiene un solo superviviente y ambos se llaman Hugh Williams, la cosa ya es un poco fantasmagórica.
Pero la historia no termina aquí.
El 5 de diciembre de 1860, otro navío, un barco pequeño, esta vez con solo 25 pasajeros, se hundió en el estrecho de Menai.
Y una vez más hubo un solo superviviente..., y de nuevo su nombre era Hugh Williams...
* La Coca-Cola era originalmente verde.
* Es posible hacer que una vaca suba escaleras pero no que las baje.
* American Airlines ahorró 40.000 dólares, en 1987 eliminando una aceituna de cada ensalada que sirvió en primera clase.
* El promedio de vida de una pelota de béisbol en un juego profesional es de 7 lanzamientos.
* Islandia consume más Coca-Cola per cápita que cualquier otro país en el mundo.
* El graznido de un pato (cuac, cuac) no hace eco y nadie sabe por qué.
* 111.111,111 x 111.111,111 = 12.345.678.987,654321
* Si hay una estatua en el parque de una persona a caballo y este tiene dos patas en el aire, significa que la persona murió en combate, si el caballo tiene una de las patas frontales en el aire, la persona murió de heridas recibidas en combate, si el caballo tiene las cuatro patas en el suelo, la persona murió de causas naturales.
* Según la ley estadounidense, las carreteras interestatales en Estados Unidos requieren que una milla (1,852 km.) de cada cinco sea recta.
Estas secciones son útiles como pistas de aterrizaje en casos de emergencia y de guerra.
* El Pentágono tiene el doble de baños de los necesarios. Cuando se construyó, la ley requería de la existencia de un baño para negros y otro para blancos.
* Es imposible estornudar con los ojos abiertos.
* Los diestros viven en promedio nueve años más que los zurdos.
* Una persona común ríe aproximadamente 15 veces por día...
* Los elefantes son los únicos animales de la creación que no pueden saltar (afortunadamente).
* Thomas Edison temía a la obscuridad.
* El 95% de los conductores creen conducir mejor que los otros.
* Los mosquitos tienen dientes.
* Miguel de Cervantes y William Shakespeare son considerados los más grandes exponentes de la literatura hispana e inglesa respectivamente.
Ambos murieron el 23 de abril de 1616...
* Se tardaron 22 siglos en calcular la distancia entre la Tierra y el Sol (149.400.000 km).
Lo hubiésemos sabido muchísimo antes si a alguien se le hubiese ocurrido multiplicar por 1.000.000.000 la altura de la pirámide de Keops en Giza, construida 30 siglos antes de Cristo.
* Capilla viene de "capella", diminutivo de capa, porque era el lugar donde se guardaba una reliquia de la capa de San Martin de Tours.
* Encantar viene del latín "incantare", hechizar con el canto.
Se cuenta que en la antigua Rusia es lo que hacían algunos dentistas para evitar el dolor en sus pacientes.
* Idiota viene del griego.
"Idio" es propio y un idiota el que sólo se preocupa de sus asuntos y no de lo común (de ahí también idioma, idiosincrasia, etc.).
* Eslogan viene del celta "slaugh gheun", grito de guerra.
* Jaculatoria (oración breve y fervorosa) viene del latín "iaculatorius", relativo al lanzamiento.
Antiguamente, al rezarlas miraban al cielo y gesticulaban con las manos como lanzando algo invisible hacia arriba.
Eyacular tiene el mismo origen.
* Carnaval viene de las palabras latinas "vale", adiós, y "carne", carne. Era la costumbre celebrar con carnaval el inicio de la cuaresma, época de ayuno y abstinencia.
* Discutir viene del latín "quatere", sacudir. La idea es que uno "sacude" el discurso para ver si el argumento es sólido.
* Compañero viene del latín "comedes", comer, y panis, pan, y se origina en "comer del mismo pan".
* Matemáticas viene del griego "mathema", estudio de un tema.
Mathematika se llamaba al conjunto de aritmética, geometría, música y astronomía.
* Considerar significa originalmente mirar juntos las estrellas (sidera=astros) de donde derivó, curiosamente, a "tomar en cuenta la opinión del otro".
* Materia viene del latín "mater", madre. Es el origen del que están hechas todas las cosas.
* Lechuga viene del latín "lactuca", que a su vez viene de "lactis", leche.
Si la lechuga no se recoge a tiempo emana un líquido blanco parecido a la leche.
* Pagano viene del latín "pagos", bosque. Cuando Constantino impuso el Cristianismo como religión oficial del imperio romano, la influencia penetró esencialmente en las ciudades.
Los ciudadanos, los del bosque, se asociaban a la antigua religión y los llamaban despectivamente paganos.
* Versiones del origen de "luna de miel":
- En la antigua Babilonia, el padre de la novia proveía a su nuevo yerno de toda la cerveza de miel que pudiera beber en un mes (una luna)
- En tiempos de los romanos, la madre de la novia dejaba en la pieza de los recién casados un vaso con miel durante un mes (una luna) en muestra de su aprecio.
- Los teutones solían tomar aguamiel fermentada por un mes después de casarse.
Le adjudicaban poderes afrodisíacos.
- Una leyenda asegura que el novio raptaba a la novia por un mes y tomaban juntos vino y miel a escondidas.
* El origen de las notas musicales está en la primera línea de un himno en honor de San Juan Bautista.
UT queant laxis
REsonare fibris
MIra gestorum
FAmuli tuorum,
SOLve polluti
LAbii reatum,
Sancte Ioannes.
Para que tus ciervos puedan exaltar a plenos pulmones las maravillas de tus milagros perdona la falta de labios impuros, San Juan.
Fue escrito por Pablo el diácono, y las notas extraídas por Guido d' Arezzo en el siglo XI.
UT fue reemplazado en 1600 por Giovanni Batista Donni por DO, dado el sonido más abierto de este último.
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"Casi todos podemos soportar la adversidad, pero si queréis probar el carácter de un hombre, dadle poder". -Abraham Lincoln-